先日、映画「誰がために憲法はある」を見ました。
映画の中で「わたし（憲法）というのは、戦争が終わったあと、こんなに恐ろしくて
悲しいことは二度とあってはならない、という思いから生まれた理想だったのではありませんか」と投げかけます。
今年87歳になる俳優・渡辺美佐子さんは、初恋の人を疎開先の広島の原爆で亡くしたことを
1980年になって知ります。そのことをきっかけに中心メンバーとなり、現在まで33年間、
鎮魂の想いを込めてベテラン女優たちと原爆朗読劇をやり続け全国各地を回っています。
映画は憲法の前文とともに原爆朗読劇の場面や朗読劇に取り組む思いが語られ、
憲法は誰のためにあるのか、誰のために生まれたのかを考えさせられる映画でした。
そして6月。福岡の6月は「平和」について考える月でもあります。
子ども達が歌う「ぞうれっしゃがやってきた」は、戦争が始まり、軍部の判断で、
空襲の際に猛獣が街中へ逃げないよう大型の動物が殺される中、
同園の園長は「訓練されて知能も高い象たちは猛獣ではない」と、体を張って反対しました。
５頭飼われていた象のうちエルドとマカニーは軍馬のえさを食べるなどして生き延びました。
戦前、象を飼育していた東京・上野、大阪・天王寺動物園では象はいなくなっていました。
「象が見たい」という子どもたちの願いをかなえるため、昭和24年6月18日、子どもたちを
東山に送る第1号の列車が初めて彦根～名古屋間を走り、それから数か月の間に、全国各地から
名古屋まで約3万人の子どもたちを乗せて往復したといいます。そして、象を守った人々の思いや
平和への願いを伝えようと、合唱曲「ぞうれっしゃがやってきた」が作られました。
福岡初の動物園は、1933（昭和8）年8月に東公園に開園し、象、ライオン、クマ、オットセイがいました。
しかし、他の動物園と同じように空襲のおそれがあり、爆弾で猛獣の檻が破壊されて猛獣が逃げ出し、
市民を襲うことにもなりかねないとの判断により、昭和19年5月20日に閉園されました。
（キリンをかたどった当時の正門の復刻門が今も馬出小学校に残っています）
福岡市動物園が閉園になった翌年1945（昭和20）年6月19日の夜から20日未明にかけて、福岡市は、空襲にあいました。
「ぞうれっしゃがやってきた」の絵本や歌をとおして歌の中で歴史の事実を体験し、
平和の大切さや平和を愛する気持ち、手をつないで生きていく力を伝えていきたいと思っています。